美国一组生化和力学工程师的研究结果显示，化学和电刺激可能使祖细胞分化成有组织的可收缩的心肌细胞。这项对啮齿类动物的研究可能有助于从自体干细胞开发出组织工程的血管，为目前一些有免疫排斥反应的组织搭桥铺路。

    来自美国加利福尼亚斯坦福大学的研究人员开发出一种定制的生化反应器，它能够在不同的场强中传输冲动。把1%二甲基亚砜先加到P19细胞（一种来自小鼠胚胎瘤的干细胞）中，这样它们可以分化成心肌细胞，在5天后由正常的介质替代这一环境。整个过程持续22天，细胞也受到不同场强、幅度和频率的电脉冲刺激。

    他们在《血管内治疗杂志》（Journal of Endovascular Therapy）上报告说，这些细胞在电场<3 V/cm、幅度<40 ms及频率10～25 Hz的冲动下可以存活。在第12天时，出现了第一次自发收缩。对于单个克隆，出现了局部的同步化和组织，而多克隆外部应用电场可使之同步化。

    Oscar Abilez及其合作者说：“我们将应用这项研究得出的方法和结果来设计另外的电刺激实验，目的是把其他的祖细胞分化成有组织的心肌细胞。”他们预测，“把这些细胞合并至用现有方法产生的内皮细胞、成纤维细胞中，可能将产生功能改善的组织工程血管。”