Stephen Epstein说炎症患者尤其是复发感染者发生动脉粥样硬化的危险增加，他说尽管最近的抗生素治疗研究得到阴性结果，当更多的证据表明炎症确实影响动脉粥样硬化，以及和动脉粥样硬化相关的临床事件。最有意思的是个体遗传因素对炎症物质致动脉硬化有影响。 多个早期研究提示炎症和动脉粥样硬化心血管事件间没有联系，很多医生也认为两者无关。最近的炎症和动脉粥样硬化心血管事件研究也有一些局限，尤其是抗生素治疗，“相对短期的抗生素治疗和相对长的随访是这些随机试验的特点。”因此很难说延长抗生素治疗是否会带来效益。 为此Epstein等研究了6个病原体以及和心血管疾病的关系，即巨细胞病毒、单纯疱疹病毒1、单纯疱疹病毒2、甲肝病毒、肺炎衣原体病毒和幽门螺旋杆菌。选择这些病原体的原因是能有持久的感染或导致宿主体内持续的抗体。3年随访中研究者确定心血管事件危险性和这些感染的关系，危险度以巨细胞病毒为最高。 这些研究为炎症尤其是病原体在冠心病中有重要作用提供了证据，专门作用于衣原体或其他细菌的抗生素治疗不可能对冠心病有显著影响，即使是感染在动脉粥样硬化和动脉粥样硬化心血管事件中有重要作用。 他说炎症和动脉硬化间存在直接因果和效应，感染导致炎症反应和免疫反应，免疫反应能导致动脉粥样硬化，病原体持续存在加速了该过程。