Using a rodent model of diabetic retinopathy, Dr. Krady’s team made the following four major observations -“that microglial activation within the retina occurs early in the course of diabetes; that inflammatory mediators are increased in the retina as a consequence of diabetes; that diabetes leads to neuronal apoptosis within the retina; and that minocycline treatment reduces these events.” 大鼠的研究结果表明，视网膜小神经胶质细胞的激活在糖尿病视网膜病变的发展中发挥关键作用，米诺环素能够降低小神经胶质细胞的活性。 来自Pennsylvania州立大学Hershey医学院的Dr. J. Kyle Krady和他的同事们在5月的《Diabetes》杂志上提出，米诺环素可能成为治疗糖尿病视网膜并发症的有效候选药物。 最近的研究表明，糖尿病可以导致视网膜内部慢性炎症反应。Dr. Krady说，小神经胶质细胞是天生的位于视网膜内的免疫效应细胞，因而成为减轻视网膜炎症反应的重要靶细胞。米诺环素属于第二代四环素类药物，除了抗感染作用以外，还具有抗炎效应。在一些慢性炎症发挥主要作用的神经退行性病变的动物模型中，这种抗炎效应的益处已经得到证实。 Dr. Krady研究小组利用啮齿动物的糖尿病视网膜病变模型，观察到以下四个主要现象：“糖尿病的早期就有视网膜内小神经胶质细胞被激活；发展为糖尿病后，视网膜内的炎症介质增多； 糖尿病导致视网膜内神经元的调亡；米诺环素治疗能够降低以上事件的发生。” Dr. Krady继续说道：“虽然这些研究结果和其它研究人员在其它神经退行性病变疾病动物模型中观察到的结果一致，但到目前为止，我们还不清楚小神经胶质细胞的激活和炎症反应在糖尿病视网膜病变病理生理中发挥怎样重要的作用。” Dr. Krady说 ：“我们需要进一步的研究来证实米诺环素是否能够防止或减少糖尿病导致的视网膜病变。像米诺环素这类的复合物，能够影响小神经胶质细胞的激活，可能代表了治疗糖尿病视网膜病变的一个重要靶点。”