一项多中心试验的结果证实，在出院前开始使用β受体阻滞剂卡维地洛（美国的商品名为Coreg，葛兰素史克公司）的心衰病人有91%在出院60天后仍在维持这种治疗。尽管特定的β受体阻滞剂（如卡维地洛和美托洛尔琥珀酸盐）能够挽救心衰病人的生命，但在符合条件的病人中仅有不到40%持续应用了这类治疗。临床实践指导方针建议医生应在病人出院2周后开始这种治疗。然而由于各种各样的原因，很多病人在医院没有接受过一次β受体阻滞剂的治疗。至今为止，住院的心衰病人使用β受体阻滞剂治疗的安全性还未获得验证。出院前启动卡维地洛心衰治疗的评估(IMPACT-HF)试验将为医生们提供以下结论的证据：在出院前早期开始卡维地洛治疗对很多心衰病人是一种安全有效的最佳治疗方式。IMPACT-HF试验的结果已在2003年美国心脏协会科学大会上公布。 “尽管已有研究证实卡维地洛能够降低心衰病人的死亡率和再住院率，但是治疗方法仍然没有明确，” IMPACT-HF 首席研究员、西北大学Feinberg医学院内科教授Mihai Gheorghiade博士说，“IMPACT-HF证实，卡维地洛在病人出院前使用是安全的，并可使接受这种‘续命疗法’的心衰病人的数量大大增加。” 美国心脏病学会/美国心脏协会和美国心力衰竭协会的指导方针建议，所有慢性心衰和心脏收缩功能减退、没有β受体阻滞剂禁忌症的患者都应使用β受体阻滞剂，然而大多数心衰病人没有接受β受体阻滞剂的治疗。IMPACT-HF证实，住院的心衰病人在出院前开始卡维地洛治疗是安全的，不会增加副反应的发生率和住院时间。而每年有超过300万以心衰作为主要诊断或次要诊断的病人需要住院。 患者开始“续命疗法”后不久就改善了药物的利用。IMPACT-HF的试验开始于2001年5月。在研究期间，363例因心衰恶化而住院的病人随机接受卡维地洛出院前治疗，或出院后由医生选择β受体阻滞剂进行治疗（在出院2周后开始）。出院前开始卡维地洛治疗与出院后开始β受体阻滞剂治疗相比，没有增加发生严重不良事件的风险，也没有延长住院时间。此外，分析显示在出院前开始卡维地洛治疗的心衰病人有91%(n=165)在出院60天后仍在维持治疗，而出院后由医生选择β受体阻滞剂进行治疗的病人只有73%(n=130) (P< 0.0001)。 伊利诺斯州芝加哥市西北大学Feinberg医学院内科教授Mihai Gheorghiade博士是IMPACT-HF的首席研究员。此外，最初共同参加试验的研究员还包括北卡罗来纳州Durham市Duke大学医学中心/Duke临床研究所的Wendy Gattis博士和Christopher O'Connor博士。Duke临床研究所是该试验的协调中心。IMPACT-HF的研究员们独立发起并开展了这项研究，独立分析了试验结果。Glaxo SmithKline公司提供了研究经费。 “我们第一次拥有证据显示，心衰病人在住院期间接受卡维地洛‘续命疗法’是安全的，” Gheorghiade博士说，“通过在出院前开始治疗，医生们能够在心衰人群中改善β受体阻滞剂的使用。”