背景：已知HDL胆固醇与冠心病之间呈负相关。已有实验性研究显示，HDL胆固醇可以产生抗动脉粥样硬化效应，其机理为抑制动脉粥样硬化斑块进展，并把富含脂质的斑块转变为含纤维较多的斑块。在这项前瞻性的、基于人群的超声研究中，我们调查了HDL胆固醇与颈动脉斑块进展的关系。 方法与结果：这项研究纳入了1 952例男性和女性受试者，他们的年龄在25~82岁之间，在基线检查时（1994年）发现其右颈动脉至少存在1个斑块。所有的斑块成像经计算机处理，斑块大小以平方毫米表示，超声回音以灰度处理中位值表示。随访7年后，重新进行一次超声扫描，评价斑块大小和超声回音的变化。在一个多变量校正的模型中发现，HDL胆固醇、年龄、收缩压和目前吸烟状况是斑块进展的独立预测因素。HDL胆固醇水平降低一个SD（0.41 mmol/L），平均（SE）斑块大小增加0.93mm2（0.44 mm2；P＝0.03）。如果在分析中把应用降脂药的患者排除在外，那么HDL胆固醇的评估增强（β=1.46 mm2，P＝0.002）。在随访期间，尽管70%患者的斑块增大，但大多数斑块的超声波变强。与斑块超声波变强的患者相比，超声波变弱的斑块进展更大（P＝0.002）。 结论：这项研究表明较高水平的HDL胆固醇可减轻已存在颈动脉粥样硬化患者的斑块增长。斑块变为强回声与增长减弱相关。我们研究提示HDL胆固醇通过减少斑块脂质含量和炎症起到稳定斑块，阻止斑块增长的作用。