有研究人员报告说，肺静脉圆周消融是一种有效的治疗慢性房颤的方法，可以明显改善症状，并缩小左心房的直径。 这一结论来自于一项随机对照临床试验，该试验在考虑了抗心律失常药物治疗和心脏复律易混变量的基础上，评价了肺静脉圆周消融的长期疗效。 所有患者在进行心脏复律或肺静脉圆周消融前均接受了氨碘酮至少治疗6周。如果房颤在消融后仍存在，患者接受伊布利特和/或经胸进行心脏复律以恢复窦性节律。两组患者均再接受氨碘酮治疗3个月。 这项研究的主要终点是稳定的心脏节律，通过可活动的事件检测器每日进行评价。 Hakan Oral（美国密歇根大学）及其合作者在《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上报告了他们的研究结果，他们说，1年时，在没有应用抗心律失常药物治疗的情况下，消融组有74％的患者、对照组有58％的患者没有出现再发性房颤或房扑。两组间的差异有统计学意义（P＝0.05）。 消融治疗也使左心房的直径缩小了12％，症状的严重程度评分提高了59％，这两项指标与对照值相比均有显著性意义。除了不典型房扑外，没有出现与操作相关的并发症。 在对照组的69例患者中，其中77％的患者因再发房颤达1年而交叉进行了肺静脉消融，只有4%的患者在没有应用药物治疗或消融的情况下，维持窦性谢节律。 在一篇与之相关的述评中，来自美国弗吉尼亚联邦大学的Mark Wood和Kenneth Ellenbogen说，这项研究令人信服地显示了，只进行导管消融就可使某些特殊的患者维持窦性节律。 然而，他们强调说消融并不是一线治疗方法，应该提醒医生的是，年龄较大的、有严重的器质性心脏病的患者可能不适合应用这种方法治疗。