糖尿病在美国已经大面积流行。每3个2000年出生的美国人中就有1人易患糖尿病。目前糖尿病严重泛滥。2003年，全世界有1.94亿人患有糖尿病，年龄从20岁至79岁不等。到2025年这一数字可能会增长72%而达到3.33亿，且大约80%的病例将分布在贫困的工业发展中国家。

    这些消息似乎耸人听闻，但在这阴霾的糖尿病乌云背后是否还有一线曙光呢？ 为回答这一问题，我们需要关注一下科学方面的进展——近几十年来糖尿病及其并发症预防方面的进展。新知识的积累速度是喜人的。例如，糖尿病控制和并发症试验为我们力求控制血糖的治疗方法提供了依据。英国的前瞻性糖尿病研究为密切控制糖尿病患者的血糖和血压提供了依据和动力。而糖尿病预防项目则为在高危人群（如糖耐量受损和/或空腹血糖受损的人群）中加强糖尿病预防提供了依据。所有这些研究和很多更重要的临床试验都在过去几十年中完成了。

    过去几十年中，对糖尿病的自然病史和并发症方面的研究也取得了可观进展。我们还能看到，各种更好的诊断、监测和药物治疗方案也在迅速发展，从而使我们可以更好地应对糖尿病患者的各种代谢危险因素。Clinical Diabetes杂志2005年23卷上（p.64-76），Kimmel和Inzucchi全面综述了口服降糖药使用方面的进展。显然，目前这类药物的数量更多了，联合用药的方法也更科学。Dungan和Buse（p.56-62）则综述了基于胰高血糖素样肽1的疗法，并揭示了这些促胰岛素分泌剂的运用为临床提供了一种新的治疗选择，这种治疗方案较传统的胰岛素疗法更少发生低血糖和体重增加等问题。

    糖尿病大流行及其后果的预防和控制仍是一项巨大的挑战。我们必须不断的提高对糖尿病及其并发症的病因学和病理生理学的认识，并寻求更好、更有效的方法来预防和治疗糖尿病及其并发症。事实上这一想法正在付诸实践。各项主要研究正致力于更好地阐述糖尿病的病因学和病理生理学机制，许多大型临床试验正在探寻更新、更积极有效的预防方案。 

    我们必须谨记近年来这些领域研究的进展是史无前例的。我们还必须不时停下来看看我们已经知道了什么以及如何尽量将这些知识付诸实践。目前可用于预防或延缓糖尿病及其并发症的各种策略和方案是令人瞩目的。如果我们能够像当初发明这些治疗策略一样去贯彻执行，我们就能预防大量与糖尿病相关的不良健康负担。