2004年欧洲心脏病学会代表大会上，英国最近作出的将辛伐他汀10mg片剂作为非处方药的决定成为了激烈讨论的话题。 对这一转变表示支持的 John Martin 教授（英国伦敦学院大学）说，使他汀类药物成为非处方药正适应了目前患者的能力越来越强的形势。"医学正在发生改变：患者来就诊前往往已经从网上查到了关于他们病情的信息，他们对药物治疗的了解比我还多。他们自已做的决定越来越多，如果这种趋势持续下去的话，将来需要医生的时候会越来越少。在这一点上，非处方他汀类药物是有意义的。" 

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益处远高于风险？ 

Martin指出，将10mg剂型的辛伐他汀作为非处方药是针对具有心脏疾病中等危险（10年发生冠心病的危险性为10%~20%）人群的。服用10mg辛伐他汀发生副反应的危险小于1/1000，而据估计冠心病中等危险患者如果每日服用这一剂量，则3年后可使心肌梗死的发生降低30%。 "如果坚持治疗3年以上，则1000人中可减少31例心梗的发作，而仅以增加1例副反应作为代价，" Martin 指出，"这显然是值得的。" 但作为将他汀类药物作为非处方药的反对者，Ian Graham教授（爱尔兰都柏林市Trinity 学院）指出，10mg剂型的辛伐他汀尚未经过充分的临床研究，故其益处及危险性目前尚不为人所知。 "我们尚不知道10mg的剂型会带来什么样的好处，现在也还没有关于依从性的数据，在一级预防中他汀类药物亦未发现可以改善总体健康，因此他汀能否促进健康尚未得到证实。另外，辛伐他汀可能与其他药物发生相互作用，所以还是有风险的，"他说。 而Martin则反驳说英国作出的允许辛伐他汀作为非处方药的决定是依据对总体人群的调查，而不是某个临床研究。 "我在非洲工作的时候，没有任何临床研究表明液体替代疗法对霍乱患者有效，但这在生理学上却是相当有道理的。在作这些决定时，我们往往得依靠常理。" 

医疗成本转移？ 

Graham提出英国政府将辛伐他汀作为非处方药的唯一理由是将医疗成本转移给公众。而Martin则争辩说这未必是件坏事："你也许会说，’这对你没什么，你是个富人，买得起辛伐他汀。可是穷人怎么办？’那么让我告诉你，辛伐他汀在超市就可买到，每月仅需13英镑。这并不昂贵。" Martin引用了一项在Glasgow进行的研究。尽管那里贫富悬殊，但在该研究中，穷人区与富人区中平均每人持有的药品处方是相同的，而穷人区中的人在非处方药上花的钱是富人区的5倍，"因此，穷人还是买得起非处方药的，而且把钱用在购买他汀类药物上要比现在这样用在购买止痛药上强得多。" 

化学药品替代生活方式改变？ 

Graham 还提出了允许辛伐他汀成为非处方药是允许"用化学药品替代生活方式的改变，"对于这一点他认为是"完全不正确的。" "当我们的孩子知道当他们变老后可以用非处方他汀类药物预防心脏病后，他们就不会费心去锻炼身体了。难道我们真的需要电脑技术高超却患有青年糖尿病的胖孩子吗？"他认为通过在公众场合禁烟及推广健康的生活方式和饮食来营造一个健康的环境会是个更好的选择。" 我们要使人们认识到他们自身的危险，并为他们制定一个生活计划以降低这些危险，但首先是要改变生活方式，"Graham 争论说，"而非处方他汀类药物则是一种逃避。" Martin回应说人们应该有权力享受自已的生活。"我只是个凡人，我每天服用1片他汀类药物，但我周六早晨也吃熏肉和鸡蛋，因为这使我感到快乐。我们应该享受自已的生活。" Martin说他对他汀类药物向非处方药转变只有一点忠告，"我认为辛伐他汀10mg的剂量太低了。他应该被提高到20mg，或甚至到40mg。而且我认为他应该被推广到所有国家。"