在中低收入国家，不断增长的心血管疾患所带来的负担并未引起足够的重视。从2000年到2020年之间，发达国家心血管疾病死亡人数预计将从每年500万增至600万；而在发展中国家，心血管疾病死亡人数将从每年1000万增至1900万。

预防心血管疾病的发病诱因是遏制发展中国家心血管疾病快速增长的最有效途径。在发展中国家心血管疾病的发病诱因，如肥胖、高血压、糖尿病、吸烟以及其他危险因素与发达国家相似，但发展中国家相对缺乏有效的预防和治疗。40%入选人群为亚洲患者、1/3入选患者来自中国的ADVANCE研究发现，使用药物使收缩压即使稍微降低，2型糖尿病患者死亡率也会明显降低。该结果与PROGRESS研究一致，即已有心血管疾病或糖尿病的高危人群，可从适度降压的一级预防中获益。

专业医疗工作者的全球分布极不均衡，而缺乏训练有素的医疗工作者是有效控制心血管疾病的主要障碍。在欠发达地区，医疗水平低下，医师、护士和其他医护人员极少能接受到预防医学方面的培训，也很少能有意识来提供这样的服务。

在发展中国家药物的治疗效果与其他地区没有差别，但是药物的获取途径有限。在印度农村，6名心肌梗死患者中仅有1人能够接受到包括阿司匹林的溶栓治疗。这是医疗保障体系的失败。像一般性的血管紧张素转换酶抑制剂(ACEI)或治疗高血压、糖尿病的药物，30天的医疗费用就相当于发展中国家一天的国民收入，而这些药品依然很难获得。

减少医疗体系发展的不平衡，关键在于对心血管疾病的重视。WHO最近发现发展中国家的心血管病发病率和死亡率与HIV/AIDS类似。世界银行、发展中国家的政府都不能提供心血管病的经济支援；药厂也仅能捐赠数量有限药品资源。

提高发展中国家心血管医疗水平是我们所面临的主要挑战，而类似AHA的协会组织将会起到非常重要的作用。